Kunskapsresa till kooperationens vagga
Tre dagar med ett fullmatat program stod på schemat när Fremia och Handelsanställdas förbunds gemensamma kompetensstiftelse besökte England för en påfyllning av kooperativ kunskap. Co-operative college, Co-operatives UK, Co-Op Group och Rochdale Pioneers Museum bjöd på en spännande resa genom det kooperativa landskapet. That’s our co-op of tea.
Flera anställda från olika delar av Coops verksamhet har blivit nominerade till att få följa med på resan till kooperationens vagga i syfte att lära sig mera om kooperation och kooperationens utveckling.
– Den gemensamma kompetensstiftelsen fyller en nyckelroll för att inspirera och utbilda dagens Coop-medarbetare om både den svenska och brittiska kooperationen. Det är oerhört inspirerande att få möta representanter i Storbritannien som berättar om konsumentkooperationens vagga och hur det ser ut idag. Det är roligt att så många deltar och kan sprida den kooperativa tanken vidare in i sin egen organisation, säger Kerstin Wrisemo, ansvarig för stiftelsens program och resa, på Fremia.
Expansionen under 1800-talet
Kooperationens resa i Storbritannien började 1844 med Rochdale Society of Equitable Pioneers. Dessa pionjärer, en grupp av textilarbetare, etablerade grundprinciper som blev vägledande för framtida kooperativa företag. Deras butik i Rochdale sålde nödvändighetsvaror till medlemmar till rättvisa priser, med överskott som återinvesterades eller delades ut till medlemmarna.
Under andra halvan av 1800-talet spreds kooperativa föreningar snabbt över Storbritannien. Kooperativa varuhus, bostadsföreningar och till och med banker etablerades, alla byggda på Rochdale-principerna. Denna period präglades av stark tillväxt och samarbete mellan olika kooperativa föreningar.
Kooperationens gyllene ålder
1900-talet markerade en gyllene ålder för kooperationen i Storbritannien. Efter första världskriget växte antalet kooperativa föreningar kraftigt, och de spelade en viktig roll under den stora depressionen och andra världskriget, då de hjälpte till att säkerställa tillgången till nödvändiga varor. Den brittiska Kooperativa Unionen (nu Co-operatives UK) grundades 1869 och blev en central organisation för att främja och stödja kooperativa initiativ.
– I Sverige har Kooperativa förbundet, KF, och fackliga organisationer i Sverige, inte minst Handelsanställdas förbund, en lång historia av samarbete och samverkan. De kooperativa företagen har historiskt haft en stark social agenda som ofta överlappar med fackföreningarnas mål att förbättra arbetsvillkor och löner för sina medlemmar, säger Henrik Brolin, central ombudsman på Handels.
Utmaningar och förändringar
Efter andra världskriget stod kooperativen inför nya utmaningar. Konkurrensen från privata företag och förändrade konsumentbeteenden krävde anpassning. Många kooperativa företag anpassade sig genom att diversifiera sin verksamhet och förbättra sina tjänster. Trots dessa utmaningar fortsatte kooperationen att vara en viktig del av det brittiska samhället.
Modern tid
Under de senaste decennierna har kooperativ i Storbritannien fortsatt att utvecklas och diversifieras. De omfattar nu en mängd olika sektorer inklusive detaljhandel, finans, bostäder, energi och jordbruk.
Co-operative Group, ett av de största kooperativa företagen i Storbritannien, har varit en föregångare inom etiska och hållbara affärsmetoder och är en inspirerande kraft inom detaljhandeln, känd för sitt starka engagemang för samhälle och hållbarhet. Med rötter som sträcker sig tillbaka till 1844, har de utvecklats till en pionjär inom kooperativa rörelser. Coop Group erbjuder inte bara högkvalitativa produkter till konkurrenskraftiga priser, utan de investerar också i lokala samhällen, stöder hållbara jordbruksmetoder och driver initiativ för att minska klimatpåverkan. Deras arbete visar hur företag kan vara både lönsamma och ansvarsfulla, och de inspirerar andra att följa i deras fotspår för en bättre framtid.
– KF hade tidigt ambitionen att vara en mönsterarbetsgivare och i den traditionen försöker vi fortsätta arbeta även inom dagens moderna konsumentkooperation Coop, säger Terese Helin, ansvarig förhandlare för avtal inom handeln, på Fremia.
Framtiden för kooperationen i Storbritannien
Framtiden för den brittiska kooperationen ser lovande ut, med ett förnyat intresse för socialt ansvarsfulla företag och hållbar utveckling. Nya teknologier och affärsmodeller erbjuder ytterligare möjligheter för tillväxt och innovation. Kooperationens grundprinciper, som demokratiskt medlemskap och rättvis fördelning av resurser, fortsätter att vara relevanta och inspirera nya generationer av företagare och konsumenter.
Från den blygsamma början i Rochdale till dagens diversifierade och innovativa företag, har kooperationen i Storbritannien spelat en central roll i att forma landets ekonomi och samhälle. Med sina starka grundprinciper och anpassningsförmåga, står de kooperativa företagen redo att möta framtidens utmaningar och möjligheter.
De kooperativa och ömsesidiga företagen spelar en nyckelroll även i Sverige. Idéerna ligger i tiden, men företagsformerna är okända för många. Det ska vi ändra på.
Så verkar Fremia för att lyfta kooperativa och ömsesidiga företag.
